TCR INTERNACIONAL SERIES (TCR 2015): TOP RUN MOTORSPORT – RENATO RUSSO, NOS EXPLICA LO QUE VA A VENIR EN EL PRESENTE Y FUTURO DE LA TOP RUN CON EL PROYECTO DEL TCR INTERNACIONAL SERIES JUNTO A LOS SUBARU WRX STI

RENATO RUSSO, NOS EXPLICA LO QUE VA A VENIR EN EL PRESENTE Y FUTURO DE LA TOP RUN CON EL PROYECTO DEL TCR INTERNACIONAL SERIES JUNTO A LOS SUBARU WRX STI.

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Entrevista

10 de Agosto 2015

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Desde la factoría de Varese en Castiglione Olona, el director general deportivo y uno de los fundadores de la escuadra Top Run, Renato Russo, nos delinea lo que va a venir en la parte deportiva de Top Run, tanto en el TCR, como en el Rally, y recordando un poco también la rica historia de la formación italiana con los reconocidos pilotos argentinos, desde Recalde, Menem, Traverso, Guerra, Peon, Croceri, hasta Pozzo, Ligato y Menzi respectivamente.

¿Renato, cómo ha sido tu formación y tu sentimiento por Argentina?

Tengo 57 años, soy abogado, mi negocios actuales son dedicados y relacionados a mi familia, nacido y resido en Milano. Con mi familia tenemos una relación especial con Argentina, desde hace mucho tiempo. Simplemente enamorado de Argentina y fui amigo fraterno de Jorge Recalde. Y por supuesto uno de los fundadores de Top Run Racing. Y actualmente soy el manager general de Top Run Motorsport. Y me ocupo de la organización y de las relaciones predominantes del team en el programa del TCR Internacional Series. Esta es una nota para mí muy especial y simpática, ya que mi padre fue amigo de Juan Manuel Fangio. Y recuerdo cuando yo era muy joven, el Sr. Fangio se quedaba en mi casa y estaba siempre junto a mi papa. Y por eso lo tenemos en un ideal el amor por la Argentina y los autos de carreras. Me acuerdo también cuándo comenzó a correr aquí Juan Manuel Fangio Jr., hizo algunos test con mi hermano mayor Onofrío. Así que es un símbolo que mi familia está en conexión desde siempre con Argentina y los autos de carreras.

¿Renato, cómo se está preparando el equipo desde Varese para correr en el TCR Internacional Series con Subaru?

Es algo muy nuevo, un interesante campeonato, yo creo que Marcelo Lotti, tiene idea muy buena creo para mí revolucionaría, creo que estas carreras son muy interesantes, porque son una globalización las características de estas carreras. Por eso te digo que es muy interesante, Y bueno en Varese estamos trabajando muy duro, porque tenemos que hacer un coche, que fue proyectado de STI, con 4 ruedas motrices, y hay que hacer en tracción delantera. Y ahí muchísimo trabajo, mucho más que en otros coches de la categoría. Pero también se está elaborando en Inglaterra para hacer la “Roolbar” y toda la parte de los refuerzos de la carrocería. Y el otro coche se encuentra en Génova, donde se instalan todos los repuestos para agrandar y sumarle la calidad al coche, en carbono, en fibra de carbono, hay muchas cosas, la caja de cambios está llegando desde Australia, los amortiguadores ya llegaron de Japón. Hay un intenso trabajo, pero hay un montón de gente que nos está ayudando para llegar al objetivo, que es hacer la primera carrera en Singapur.

¿Qué significa para usted ser uno de los fundadores de la escuadra de Varese junto a los hermanos Agnello?

Por supuesto es un gusto enorme, ser uno de los fundadores junto a los hermanos Agnello de Top Run, me acuerdo que era el año 1977, y nos encontramos con los Agnello, y la idea fue que ellos tenían un talento fantástico para hacer la construcción de los coches de Rally, nosotros, yo y los otros compañeros junto a Sergio Secchi, tuvimos un muy buen estudio universitario, así nos vino la idea de organizar un team, para los pilotos privados. Para hacer coches a un nivel importante que difícilmente se podía encontrar y tuvimos la suerte de entrar con Jorge Recalde, esto ha sido muy positivo para la historia de nuestra vida deportiva. Seguro que hoy me llamaron otra vez para enterarme de este nuevo proyecto con Antonio y Alfonso Agnello, y por supuesto con la supervisación de Michele. Y es algo que me da y genera un honor increíble, y seguramente el equipo va estar al nivel de la fama que tiene la escuadra, particularmente en Argentina, la cual queremos, porque con ellos hemos recorrido y ser reconocidos en el mundo. Tenemos muchísima aceptación en Australia, y tanta gente que nos sigue de cualquier lado del mundo.

¿El modelo a utilizar será el nuevo WRX STI con apoyo oficial desde Japón?

Si, el modelo a utilizar es el Subaru WRX STI, que FHI con este contexto tuvieron un gran suceso en las 24 horas de Nürburgring, con el mismo coche, ganando la categoría SP3T, así los japoneses tienen bastante confianza en Top Run, en la gente de Varese, en los hermanos Agnello particularmente donde dejaron el desarrollo exclusivo en la experiencia de los hermanos Agnello, precisamente hay un apoyo oficial desde Japón, pero todavía, todo el desarrollo y de ingenieros va estar hecho en Varese por los hermanos Agnello.
¿Cuál es el plan establecido de trabajo que tendrá la escuadra pensando en el debut en la fecha de Singapur a mediados del mes de septiembre?
Yo creo que el primer coche va estar listo para empezar a hacer los test, la última semana de julio, y vamos a hacer pruebas en pista en el circuito muy pequeño cerca del taller del equipo Top Run by Agnello. Y esto se va a producir en la primera semana de agosto. Y luego cuándo el coche esté en optimas condiciones, vamos a realizar un día íntegro de test en el famoso circuito de Monza. Donde fue hecha una carrera del calendario en el TCR, en mayo y así vamos a tener tiempos para comparar, sí el nivel del coche es competitivo y satisfactorio. Y si quedamos satisfechos de cómo anda el coche, en esa primera semana enviaremos el mismo con los repuestos en avión en Singapur para correr la primera carrera, esto es un programa de máxima, para Top Run, para participar al final de la temporada TCR 2015.
¿Los hermanos Agnello tendrán la responsabilidad del armado y construcción de los Subaru WRX STI para este significativo nuevo proyecto?
Si, como ya explique antes, todo el proyecto de la TCR será en exclusividad para los hermanos Agnello, con el desarrollo y como va a hacer preparado el coche desde Varese por Top Run Motorsport y sus ingenieros.

¿Los test se efectuarán en el mes de agosto en Italia con el piloto Roberto Russo?

Si, los test van a empezar e iniciarse en agosto, pero para hacer los test seguramente el encargado será Roberto Russo, que tiene una increíble experiencia, con muchísimas carreras junto a los hermanos Agnello y Top Run, ganando, o sea el campeonato de Turismo de Velocidad, con Lancia Delta Integrale, con Nissan Skyline Type R, Alfa Romeo, Lamborghini Súper Trophy, donde ganaron ampliamente, en la Superstars de 8 cilindros, también con Mercedes. Y bueno es un piloto muy serio, que trabaja como si el mismo Antonio fuera en el coche, así que tienen una relación y una confianza increíble, que con ningún otro piloto. Por supuesto que vamos a tener otros pilotos para hacer los test, no dejamos solamente a la mano de uno, otro seguramente va a hacer Gian María Gabbiani, es un joven, hijo de Beppe Gabbiani, un piloto muy importante en Italia y otro que participaba en el mismo tiempo que nuestro amigo, Ángel Guerra, donde son muy amigos, tanto Guerra cómo Gabbiani, por lo que entonces Gian María Gabbiani, va a hacer otro de nuestros pilotos de test para Top Run, para el coche de carrera en la última evolución.

¿El contrato que tiene Top Run con Subaru STI de Japón, es contar con 2 unidades titulares y 2 de reserva en el programa que origina la nueva versión WRX STI para el TCR 2015/ 2016?

Eso es un tema completamente nuevo, es la idea de ser Top Run con Subaru va a de venir un consultor. Los coches de Subaru para la categoría TCR, van a hacer construidos íntegramente sobre Top Run. Y no es posible la compra de un coche TCR Subaru, ni en Japón, Subaru dejó este proyecto con todo el desarrollo y la parte comercial en manos a Top Run, es muy importante.
Por ejemplo si cualquier piloto del TCR, quiere participar en cualquier lado del mundo en la categoría mencionada. Otro ejemplo con Honda tiene que ser exclusivo JAS, y por eso siguen y están pensando en ingresar marcas de relevancia, directamente Volkswagen con Audi, y SEAT, que es de España, que viene con todo.
El contrato no es de hacer 2 0 4 coches, el contrato es hacer coches para TCR, y satisfacer los pedidos que vamos a tener seguramente. Ojalá para diferentes pilotos de todo el mundo, ya tenes algunas solicitudes desde Asía para finales de agosto y por supuesto Subaru es una marca muy importante, muy famosa en Asía, si para hacer algo demasiado y muy importante.

¿Hay mucho entusiasmo con esta iniciativa para volver a luchar por los puestos de vanguardia con la Top Run y los hermanos Agnello?

Si, es otra vez tener como una nueva adrenalina pura, una motivación enorme de todos los chicos que están trabajando para preparar estos coches, esto es algo novedoso, una nueva lucha, algo que nos brinda o da a la gente de Top Run, con una extra motivación increíble para elaborar, trabajar duramente. Pero seguro que vamos a conseguir resultados importantes, en una vidriera, vitrina, en un campeonato que yo creo que va a hacer en los próximos años, uno de los interesantes, prestigiosos, y competitivos, si vieron en televisión está hecho concretamente en una forma ideal participando verdaderamente en 3 o 4 veces junto a la fórmula 1, y ofreciendo y teniendo mucha cobertura de TV en el plano global, puede ser algo en el futuro, yo confío que va a hacer uno de los campeonatos más interesantes en los próximos años.

¿Se sienten muy confiados y motivados por haber sido elegidos por Subaru STI para representar a la marca de automóviles nipona en esta interesante categoría del TCR?

Claro, que si, Subaru es una marca con mucha trayectoria a nivel mundial, y nosotros con nuestra gran experiencia, vamos a trabajar estrechamente para lograr seguramente buenos resultados para Top Run y por supuesto para el constructor japonés.

¿Se han empezado firmes conversaciones con Lucas y Miguel Ángel Guerra para lograr un importante programa de cara al TCR 2016?

Si, es verdad, la semana pasada hemos hecho una reunión muy importante con Miguel Ángel Guerra en el taller de Varese, con su hijo Lucas, yo he visto algunas carreras de Lucas, es un buen piloto, hemos planeado con él, si sus compromisos con el Top Race de este año le dejan una semana de descanso. Cuándo haremos en Monza, los test va a venir y viajar a Italia para ver como es el feeling con este coche. Por supuesto que nos gustaría muchísimo armar un equipo argentino para participar en este que es un campeonato internacional. No podemos llamarlo un mundial de turismo, pero es una categoría similar. Para mí, Lucas tiene toda la capacidad, técnica de pilotaje para ser uno de los pilotos para participar con Top Run. Pero vamos a ver lo que pasa en el final de agosto, como marcha el coche y si el piloto le gusta este coche de tracción delantera.

¿Sería muy lindo para el equipo que la familia Guerra vuelva a trabajar en este auspicioso plan de competición y así intentar repetir los éxitos de la época de Lancia en el Súper Turismo Italiano 1993 que obtuvieron en ese momento Miguel Ángel junto a Juan María Traverso y el recordado Carlitos Menem Jr.?

Claro, seguro que sería muy lindo trabajar con la familia Guerra, tuvimos una experiencia fantástica en 1993, cuando estaba y ganó el campeonato italiano, peleándose hasta la última carrera con Juan María Traverso. Otro piloto fantástico, de gran jerarquía. Ya que también tuvimos la suerte de tener otros pilotos de gran nivel, me gustaría encontrar e ir otra vez a Buenos Aires, y encontrarme con Pablo Peón y Fernando Croceri. Sin olvidarnos de nuestro querido Carlitos Menem, quien fue un fantástico piloto, tanto en Rally o en sus desempeños en pista. Y las dos veces que tuve la oportunidad de verlo en pista, había sido y fue tan rápido como en el Rally. Verdaderamente fantástico como persona y piloto, es un recuerdo importante en la historia de Top Run. Pero lo más y te juro que lo está, siempre presente en el taller nuestro amigo Jorge Recalde, él, fue un maestro de organización de las carreras, de profesionalismo, de todo, para nosotros fue un gusto, él fue, quien nos abrió la puerta de Argentina, dándonos la posibilidad de conocer pilotos tan buenos, importantes que llevaron muchísimos resultados inmejorables al equipo. Y nosotros estamos muy agradecidos, pero Jorge siempre en un lugar particular de nuestro corazón.

¿La TCR International Series se caracteriza por ser una categoría a nivel mundial que organiza la FIA? ¿La misma es muy importante por tener un calendario en un plano global dentro y fuera de Europa, con una televisación igual o más significativa que la Fórmula1?

Cómo ya te explique antes, la idea del TCR Internacional Series, es una idea fantástica, que creó Marcelo Lotti, y es una planificación muy apreciada por el mismo Bernie Ecclestone. Para comentarte esta situación, estuve presente en las dos primeras carreras del certamen de Sepang y la de Shangai, donde fueron como soporte de la fórmula 1. Y la próxima fecha que va a hacer la del 20 de septiembre en Singapur, también va a hacer cómo competencia invitada de la F1. Así el mismo Bernie Ecclestone tiene un interés muy grande por esta categoría de nivel europeo y extra-europeo. Este campeonato es verdaderamente un campeonato con mucha globalización en su organización, en este ambiente de las carreras de autos en Turismos en el mundo. Se llama Internacional Series, porque de nacimiento es un campeonato mundial. Este año el programa era para hacer del calendario, de 11 carreras de las cuales de 6 fuera de Europa, y las otras restantes 5 en el viejo continente. Y ninguna dos veces en un mismo país. A parte no se ha podido concretar finalmente Argentina, organizar su fecha este año por diferentes motivos. Entonces estuvimos en dos ocasiones en el circuito de Seinfeld en Austria. Donde se organizó una fecha muy interesante. Pero hay que destacar que es un campeonato mundial en esta categoría, y cada país va a tener su categoría, porque es una categoría que organiza la FIA. En el país es noticia de ayer, que Tailandia va a tener su campeonato TCR propio en el 2016. Así que es esencial enfatizar que este certamen mundial tiene la oportunidad de que cada país puede participar. Además te digo que este año, ya participaron marcas de automóviles como SEAT, HONDA, AUDI, FORD y OPEL. Y algunas lo hacen por todo el campeonato, como SEAT y HONDA. Y otras haciendo solamente pruebas y test para estar listos para el próximo año. Nosotros mismos con SUBARU, vamos a estar listos en perfectas condiciones para el 2016. Y donde vamos a armar el coche al final del año con Singapur y Tailandia. Volkswagen ya ha empezado a trabajar con un nuevo coche, porque nosotros hemos visto fotos de esa versión o prototipo del constructor alemán. Haciendo pruebas a escondidas con el coche en secreto, pero ya están adentro, ya que hicimos la reunión de los constructores en Salzburgring con la gente de Volkswagen, así que por ejemplo VW, va estar, así que ahora son siete marcas distintas que van a intervenir en el 2016. Y además faltan todos los franceses, que seguramente ya están mirando, y sin hacer nada como Renault, Peugeot y Citroën. Y gente de Volvo, yo pienso que va estar interesada en la disciplina. Después hay gente de Corea, Hyundai, y otra marcas de Europa. Así que es un verdadero Mondiale. Es un campeonato que siempre va a tener suma importancia en la división de autos de Turismo en pista. Y para interiorizar este tema el mismo Ecclestone llegó a un acuerdo con Marcelo Lotti, dando a él, la posibilidad de utilizar los mismos canales que trasmiten la fórmula 1 en el mundo. Eso es muy importante, si vos vez la página del video oficial de la website de TCR, ahí se te informa que la categoría tiene una cobertura enorme, tiene ya ahora este campeonato. Ahí cobertura televisiva en todos lados del planeta. Así es algo muy bien organizado y seguramente va hacer un suceso increíble.

¿Para finalizar, existen posibilidades de incorporar algún Impreza WRX STI de Rally en el futuro, para agregar un intenso programa de actividades con Johan Heloïse y “Gio” Di Palma pensando en el año próximo?

Si, el Rally, seguramente será uno de los objetivos principales para el 2016, la matriz de Top Run nació con la disciplina, o sea el Rally, y seguro que no nos olvidamos que es muy importante y significativo participar en las carreras de Rally. Seguro que para Johan Heloíse y “Gio” DiPalma, estamos tratando de encontrar la forma, de construir y hacer coches de Rally también, y ver cómo podemos hacer seguir estos 2 pilotos en el futuro. Y por supuesto nos encantaría tener conductores de Argentina, que nos han brindado grandes alegrías, con mucha suerte de tenerlos en el equipo. Seguramente en el año próximo participaremos en el Rally nuevamente.

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Pablo MACHI
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Foto: Prensa Top Run Motorsport Italia

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